盼望着，盼望着，又将到一年团圆的时刻，思绪不由飞回儿时的豫北农村。按说现在常年不缺各种吃喝，可提起当年春节的记忆，印象最深的还是老家那些传统吃食。

　　“腊八祭灶，年下来到。”村里开始有年的味道就是从腊八开始的。在腊八当天或前一天，大人们都会去趟集，这时候的集市上，卖糖果干果的，卖生鲜熟肉的，卖对联年画的已开始渐次多起来。对小孩子来说，最惦记的还是爹妈带回来的那斤猪肉。不用怎么精烹细做，煮上自家种的胡萝卜，调制一盆饺子馅，抑或配上白菜、冬瓜熬上一锅烩菜，便成了馋人的美味。那时，为了吃起来更香，大人总是挑肥点的要。一个饺子里如果能吃到两块像豆粒一般大的肥肉丁，那满口留香的滋味可真是美得不行。

　　小时候对腊八、对粥尚没什么特别的记忆，在平日喝的稀饭里多放几颗红枣或花生米，就算是腊八粥了。那个年代对填饱肚子没几年的农民来说，与其在熬粥上下工夫，远没有来块肉加加荤更实在。

　　上初中后，住在姥姥家，我才品尝到正宗的腊八粥。姥姥家里条件可以，她对各种传统节日的吃食也很讲究。腊八到来前，就准备好了做粥的各种原料，有小米、花生、红豆、绿豆、薏米、芝麻、桂圆、红枣、莲子、冰糖等约十种主辅料，对不好煮的材料要提前清洗浸泡。腊八当天，姥姥起个大早，天不亮就开始熬粥做饭。等我下了早读课，正好喝上香甜可口的腊八粥。喝了一碗，姥姥会再盛一碗，还说这两天正赶上考试，喝了腊八粥，保你考个高分。我会心一笑，喝得更来劲儿了。

　　过了腊八很快就到了腊月二十三，即传统小年、祭灶节。一早大人们就开始打扫家，清理屋顶、墙角里的尘土。上午，父亲和往年一样都要去赶集。有两样这天是一定要带回家的。一是灶王爷的画像，一是芝麻糖。据说，这天家里的灶王爷要上天宫向玉皇大帝报告一家人的情况，在送灶王爷升天之前，人们都会把贡品摆在灶王爷面前祷告一番，这其中芝麻糖是必不可少的，因为灶王爷吃了芝麻糖嘴会很甜，就会在玉帝面前多说好话。记得有一年父亲刚走一会儿就下起了雪，到中午还没有回来，一家人就守着灶台等呀等，终于到下午一点多，才等来了一个“雪人”父亲。衣服、帽子上都是雪的父亲见了几个孩子围上来，放下自行车，顾不上打掉身上的雪，就从棉大衣里取出灶王爷的画像和两包芝麻糖，一包让母亲放起，一包立马就能让我们解馋。这种芝麻糖长条状，里边中空外面裹着一层白芝麻，两根两根并排在一起，吃起来特别酥脆。轻轻咬上一口，那份甜蜜瞬间化在口中直入肺腑。记得有一次，见袋子里的芝麻糖越吃越少，年纪尚小的弟弟妹妹争抢了起来，一不小心芝麻糖打碎在地，我们只好又一块块儿捡拾起来放进嘴里。

　　如果说此前吃到的美味只是一种品尝和预热，那么随着春节的临近，大人们准备的各种吃食会越来越多，可以让孩子们真正吃个够。上世纪八九十年代的豫北农村虽还不富裕，但积攒了一年的光景，春节这几天大人在吃喝上都不再吝啬。过了小年，村里杀猪宰羊的人家就多了起来，鸡鸭鱼肉也渐渐走上百姓的餐桌。那时候的肉可真香，一家人在院里支起大锅烧柴炖肉，邻居家都能闻到扑鼻的香气。那时的肉也特劲道，不好煮熟。记得有一次，晚饭时父亲就把一锅肉放在了火炉上，饭后我硬睁着眼睛等了两个多小时也没等到煮熟。夜里醒来闻到满屋子的肉香，我坐起身揉了揉惺忪的睡眼，看到父亲还守在炉子旁，禁不住又问起了父亲。父亲说肉还没有煮熟，过了一会儿，见我还坐在床头等，父亲只好给我剔了一小块儿，放入口中嚼了半天，才又入了梦乡。

　　春节那两天，谁家也不缺好吃的。自家的吃腻了，就开始惦记别人家的。大年初一去村里长辈家拜年，小孩子们都会备上一两个袋子。从南走到北，从东转到西，袋子里的东西越来越多，直至满载而归。回到家里倒出来一堆“战利品”，除了平时吃过的硬糖，还真有不少平常吃不着的奶糖、酥糖、核桃、菱角等。

　　过了年走亲戚，去哪家吃得好，小孩子心里都有数。那些年正月初五前后奶奶都会带一大家子去看她的小姨，也就是我的太姨姥姥，她们家每年都会准备特别丰盛的饭菜招待我们，有不少都是平时甚至过年也吃不到的，比如红烧肉、米粉肉、扣碗、鱼虾等。所以虽然天寒路远，为了能一饱口福，孙辈们都争着去，常常把一个拖拉机车斗挤得满满的。吃了太姨姥姥家的这顿席，那才叫个满足，算是春节期间的压轴大餐吧。以至此后好多年，我都觉得这家亲戚招待我们的饭菜就是世上最好的席面。

　　如今，春节又将至，我已由一个毛头孩子即将步入不惑之年。每日穿行在这座还算熟悉的城市，不论是进农贸、逛超市，还是去饭店、回家做，都再难以找回儿时老家春节的味道。即便是我千里迢迢回到老家的村子里，亦不知，亲朋故友，都在否？梦里味蕾，得寻否？