我家客厅的正墙上方，挂着一幅色彩鲜艳的“福寿长春”图，是2008年我66岁生日时，焦祥全老先生赠送的。我不懂画，也不会赏析，只是觉得焦老先生比我年长12岁，以“福寿长春”为题亲自作画相赠，美好祝愿，盛意难却，便在客厅最显眼的地方挂上了此作。不料想，在之后的十数年间，焦老先生的大作便使我的客厅大为增色，满屋生辉，来访的亲戚、朋友、同事、学生，看到此画后无不伸出大拇指赞不绝口，有的还特意要站在画前留影纪念。有一次，在太原工作的叔伯弟弟来看我，见到墙上的画很惊奇，便问：“你怎么结识了这样一位大画家？”
其实，画这幅画的焦祥全先生并不是什么大画家，而是一名资深报人，离休前系《阳泉日报》副总编、阳泉市记协副主席、主任编辑。结识焦祥全老先生，是在1996年秋我任阳泉市地方志办公室主任，主持《阳泉市志》总纂期间。当时，焦老先生已从工作岗位上离休，受报社领导的委托、聘请他以执行主编的身份，组织人员汇编《阳泉日报报史资料》。《阳泉日报》是中共阳泉市委机关报，具有很强的政治性、权威性和导引作用。编汇1947年12月至2000年12月时达53年的《阳泉日报》报史资料，无疑是一项巨大的文化工程。从资料的收集、遴选，到内容的分类、编排，再到文字的表述、提炼，以及成稿后的意见征询、领导的审核等等，数易其稿、增删修正，没有高度的担当意识和奉献精神，是很难完成这一使命的。然而，焦老先生做好了这项工作。2001年8月，散发着油墨芳香、图文并茂、洋洋20多万言的《阳泉日报报史资料》正式面世了。这是焦老先生离休后干的第一件大事，当时他已年逾古稀，整整71岁了。
离休后，焦老先生干的另一件大事是倾心学画，大器晚成。常言道：“台上一分钟，台下十年功。”说的是高超的表演艺术来之不易。应该说，书画之类的艺术其成功之道亦然，不下非常之苦是难以获得非凡之功的。我不了解焦老先生是何时开始学画的，也没有同他交谈过其学画的经历，有哪些动人的故事；只知道他在1992年离休前一直从事的是报社的文字编、采工作，辛苦万分。学画、作画应该是2001年完成《阳泉日报报史资料》以后的事。
近日，我去看望92岁的焦老先生和他的老伴，二老行动自如，精神不错。交谈片刻后，焦老先生赠送了我两件礼物：一件是由北京翰墨大家书画院、中国民族艺术研究院和中欧文化交流中心联合出品的《2021年官方贺岁年历》（系人物挂历，全彩）。其中，焦祥全的挂页除人物简介（个人职务、主要作品、所获奖项和荣誉）外，还选刊有“红梅报春”“国色天香”“友谊长青”和“鸡鸣盛世”“丹鹤逢春”“和谐长春”等六幅画作，占了主要的挂页。另一件是2009年由中国集邮联合会与中国现代史学会、时代人物杂志社联合，为庆祝中华人民共和国成立60周年，以“共和国建设者”为主题特制的“个性化邮票”焦祥全专版。
此外，焦老先生还慎重地从书柜里拿出他珍藏的三样东西让我观瞻。同时，深有感触地说：“我这一辈子，92个春秋了！没有白活，虽然也吃过许多苦，但我无怨无悔，听党话，跟党走，诚实做人，认真做事。这三样东西就是组织和人民对我的评价和奖赏，我知足了。”第一样是2019年庆祝中华人民共和国成立70周年，由中共中央、国务院和中央军委为离休干部颁发的纪念章；第二样是今年７月１日庆祝建党百年，由中共中央为入党50年以上的老党员颁发的“光荣在党50年”纪念章；第三样是中国国际文艺出版社于2012年6月出版的《中华姓氏通鉴·综合卷》“星空璀璨”栏目入载的800位古今名人中收录的焦老先生的事迹。
这次见面，加深了我对焦老先生的了解，也强化了我对焦老先生的认识，特别是关于他离休后学画这件事找到了完整的答案。原来，我以为焦老先生作画只是晚年的一种趣好，如同许多老年人离退休后养花种草、习练太极拳一样，是为了以此来打发时日，安度余年。如今看到焦老先生送给我的两件赠品以及他珍藏的三样东西后，才知老先生学画20载，画艺大进，成绩斐然。他的画作不但多次获得金奖、一等奖，曾到北京人民大会堂金色大厅领奖，其作品还先后在日本、朝鲜、俄罗斯等8个国家展出，并先后入编20多部大型画册。2016年10月，他的画作《国色天香》及其个人简介，被镌刻在北京八达岭长城文化园，永久展示。他的一些极具民族风格和时代特色的画作，还被北京的军事博物馆、炎黄艺术馆、北海公园以及国外的文化中心展出或收藏。
告别两位老人，在回家的路上，我反复思考着这样一个问题：焦老先生参加工作后当教师、办报纸，勤恳一生；离休后醉心花鸟，又学画作画20个春秋，先后创作了1000多幅作品，大部分送出参展，或赠送各地文化馆收藏，一部分送给了亲友、同事作纪念，分文不取；当然也收获许多荣誉。对此，他究竟是怎么想的呢？焦老先生的孙女焦瑛在《人生路上学做有心人》一文作出了解答：“祖父说，‘我作画的目的在于以画遣兴，以诗言志，通过作画修身养性，使自己老有所学，老有所为’。他还说：‘作花鸟画能陶冶身心，沉淀思绪，保持淡然的处世态度和积极乐观的性格。’或许这些，正是他延年益寿的妙诀。”
我觉得这是一种境界，一种品格，令人崇敬，也令人向往。难能可贵。为此，我为焦老先生点赞！愿更多的老年朋友，都能像焦老先生这样，老有所学、老有所为，青春永驻，光耀夕阳。