今年春节期间，我和高小同学杨士明小聚。阔别七十年后再相逢，心里不知有多么激动。回首往事，老泪难忍，当年我们还是十几岁的少年，如今已是年过八旬的老翁。

　　士明上学时曾是我的同桌，我对他印象深刻。他原籍宋家庄，三岁时父母双亡，幼年无依，只得寄宿到苇池的外祖母家生活。也许是因为从小缺少关爱，他向来不多言语，总是一个人静静地想心事。他最大的爱好就是读书，只要看见一本书，就会想方设法去读。20世纪50年代初，能找到的书并不多，可他读的书却不少。我们班有的同学连《水浒传》这个书名都不知道，他却能绘声绘色地给我们讲许多梁山好汉的故事——什么杨志卖刀、鲁提辖拳打镇关西、黑旋风李逵沂岭杀四虎，让我们这些小伙伴听得目瞪口呆。

　　这么多故事他是怎么知道的呢？原来都是从小人书里学来的。杨士明小时候酷爱看小人书，可他连温饱都难以维持，哪里有钱买书呢？为了上学、买书，他讨过饭、放过羊、刨过药材、捡过废品。只要能凑够一本小人书的钱，他就一定会把书买下来看。遇到不认识的字，就向别人请教。一本书往往要看上好几遍，几乎把看过的每一本小人书都背了下来。这样一来，他不仅知道的东西比我们多，认识的字也比我们多，所以能跳级读完小学。

　　上高小以后，为了挣钱买书，他开始为供销社担货。每天上学时，他从苇池供销社担上收来的鸡蛋，送到冶西供销总店。下午放学后，再从冶西总店把油盐酱醋等日用品担回苇池。来回二十里，尽是河卵石铺成的羊肠小道，还要担着几十斤的东西，其中不乏易碎物品，这对一个未成年人来说是多么不容易。但他每天照做不误，除非供销社没有货物可担。每担一个来回，供销社给他一角两角的辛苦费。他挣来的钱从不乱花一分，全都攒起来买书看。我们这些有父母的孩子，每天中午都能吃上家里带的干粮。杨士明却从没带过干粮，一天只吃两顿饭。中午我们吃干粮时，他只能饿着。虽然他担鸡蛋挣到的钱也能买点吃的，可他从来舍不得，只是一个人默默地在一旁看书。

　　高小毕业后，士明没有机会再读书了。他只得回到苇池村参加农业生产劳动。因为个子太小，地里的活干不动，队长便让他给生产队放羊。放羊是农村最艰苦的营生，一年四季不管刮风下雨，都得和羊待在一起，挨骂受气也是常事，上学成了他最大的奢望。可酷爱读书的他，即便在这样的境况下也没有放下书。他放羊的行囊里总装着几本书，一有空闲就拿出来看几行。在野外遇上雨是常有的事，但他宁可把自己淋湿，也要脱下衣服把随身带着的书包得严严实实。书就是他的命。

　　有一天中午，他和老羊倌把羊赶到一片平地上。老羊倌说：“你给咱看住，我去去就来。”这时羊都乖乖地卧在阴凉处，他以为可以放心地看一会儿书了，便掏出随身携带的《林海雪原》，如饥似渴地读了起来。不知过了多久，他抬头一看，坏了，羊不见了。他赶紧往远处望，发现羊已经跑到地里吃庄稼去了。他连忙收起书跑去赶羊，到跟前一看，羊把一大片庄稼都糟蹋了。这时老羊倌也回来了，两人费了很大力气才把羊从庄稼地里赶出来。因为这件事，老羊倌把他狠狠地打了一顿。其实他看书的时间并不是很长，只是看得太入迷了。

　　读书是士明最大的梦想。为了能继续读书，他多次恳求队长，可队里实在缺人手，始终不愿放他走。没有办法，他只得另作主张。一个夏天的傍晚，他把羊带到卧场安顿好，天已经黑了下来。他趁人们不注意，偷偷溜出了卧场。外面一片漆黑，一个十几岁的孩子心里难免害怕，但为了实现读书的愿望，他什么都不怕了。凭着白天放羊的记忆，他深一脚浅一脚地越过苇池河沟，翻过十里方山，又顺着尚怡河道往下走，直到天蒙蒙亮，才回到他的出生地宋家庄。回到家里，他身边只有那条放羊鞭，还有平时心爱的书——这一路出走，他始终没有舍得丢掉。

　　在亲戚们的帮助下，他顺利考上了冶西农中，梦寐以求的读书愿望终于实现了。他一边劳动一边上学，虽然十分辛苦，心里却有说不出的高兴。初中三年里，除了学好规定的课程，他还抓紧时间读了四大名著、现代小说、科普读物等许多书。初中毕业后，他从事过多种职业，但无论干什么，都一直坚持阅读。他从阅读中汲取了丰富的营养，充实了自己的头脑，更重要的是学会了诚信做人、踏实做事，这些为他以后的事业打下了坚实的基础。

　　“余幼无亲，乞讨流浪，勤学连跳班，小学后牧羊，夜走考初中……立志成栋梁，书山勇登攀，学海引航向……”这是士明最近写的《学生铭》中的片段，也是他对自身读书经历的总结。后来，我这个历经磨难的老同学抓住机遇，敢想敢干，成了远近闻名的企业家。这些都得益于他踏实做事、诚信待人，说到底，亦是他博览群书的收获。

　　老同学发达以后，不忘初心，乐善好施。他多次给村里的学校捐款捐物，多次帮助困难家庭的学子完成学业，多次扶危济困。他说：“我知道身处困境的人的痛苦，也知道读书的重要。是读书给了我力量，是读书教会我做人。现在读书的条件好多了，希望孩子们都能珍惜当下，好好读书。”