一般人认为，牙齿像电线杆一样，简单地被包埋于颌骨内，其实不然。牙齿乃是由成千上万条极细而强韧的纤维悬吊于牙槽骨中，这些纤维称为牙周膜，又称牙周韧带。牙周韧带把牙悬吊起来，有利于缓冲咀嚼压力，避免过强的力量对牙根尖造成损伤。牙周膜围绕于牙齿的周围，它一端被包填于牙槽骨中，另一端与牙骨质相连。因此，不难想象牙槽骨与牙骨质对维持牙齿牢固地生长于牙槽窝中也起着重要作用。

　　一般将牙周膜、牙槽骨、牙骨质以及牙龈这些牙齿的周围组织，合称为牙周组织。

　　牙龈是牙周组织最表浅的部分，也是牙周组织抵抗外力或细菌的第一道防线，它对食物的摩擦具有较强的抵抗力。牙龈一般分为三部分，在牙与牙之间的乳突状牙龈，称牙间乳头或龈乳头，若龈乳头被损，将造成牙齿的食物嵌塞，在牙齿周围围一圈的牙龈，称游离龈或边缘龈，而向牙根方向与口腔的其他黏膜相接者，称附着龈。游离龈与牙齿之间形成一如同护城河一样的环沟，称牙龈沟，正常深度为1-2毫米。这是一种缓冲的结构，可避免食物滑下时撕裂牙龈，但同时龈沟又为细菌提供了温床，常成为细菌滋生繁殖进而破坏深层牙周组织的“基地”。（郑 强）